音読みは、漢字の音をもとにした読み

音読みは、漢字が中国から伝わったときの発音を、日本語の音に合わせて取り入れた読み方です。「学校（ガッコウ）」「文化（ブンカ）」のように、漢字同士を組み合わせた語で多く使われます。

訓読みは、日本語の意味を当てた読み

訓読みは、もともと日本語にあった言葉を、意味の近い漢字に結び付けた読み方です。「山（やま）」「走る（はしる）」のように、単独の漢字や送り仮名を伴う言葉でよく見られます。

見分け方は「傾向」であり、絶対ではない

カタカナで示される読みは音読み、ひらがなで示される読みは訓読み、という辞書上の表記は便利です。ただし実際の熟語には例外や混ざった読みもあります。「音＋音」「訓＋訓」だけでなく、重箱読み・湯桶読みのような組み合わせもあるため、最終的には語ごとに確認することが大切です。

覚えるときは、具体的な言葉と一緒に

一字の読みを長い一覧として覚えるより、「学→学校・学ぶ」「生→学生・生きる」のように、音読みと訓読みを実際の言葉に結び付けると定着しやすくなります。