「祭文」

日本における祭文（さいもん）は、神を祭るときに読む文。本来、祭りのときなどに神仏に対して祈願や祝詞（のりと）として用いられる願文であったが、のちに信仰を離れて芸能化していった。
祝詞が日本古来の祭儀に読まれ、伝統的ないし公的な性質を強くもつのに対し、祭文は個人的・私的な性格を有し、中国から伝来した祭祀などに唱えられることが多かった。なお、願文としての祭文が文献資料においてあらわれる最も古い例は、8世紀末に成立した『続日本紀』においてである。
語りもの芸能としての歴史は、中世にさかのぼる。近世には歌謡化した「歌祭文（うたざいもん）」が隆盛し、単に「祭文」といった場合には、この歌祭文を指すことも多い。

出典：Wikipedia日本語版