「平炉」

平炉（へいろ、Open Hearth furnace, OH）とは、左右対称に蓄熱室がある一種の反射炉で低く平らな形なのでこう呼ばれる。あるいは発明者のシーメンスとマルタンの名を取ってシーメンス＝マルタン炉とも呼ばれる。主に鉄の精錬に用いられる。蓄熱炉とも呼ばれるが、蓄熱室を蓄熱炉と呼ぶこともあるため注意を要する。
かつては転炉と並ぶ二大製鋼法で、一般的に転炉鋼より良質な鋼を得られたため、20世紀の中頃までは日本やアメリカ・ソ連などでは主流の精錬方法だったが、戦後、平炉鋼と同質あるいはそれ以上の鋼を作れる純酸素上吹き転炉（LD転炉）の発明・普及により圧迫され、漸次その地位が低下し日本の場合は1963年（昭和38年）に転炉鋼と平炉鋼の生産量が逆転して現在は平炉鋼は日本で製造されなくなり、世界的にも東欧などで生産が見られるだけである。

1856年にカール・ウィルヘルム・シーメンスにより炉の構造が発明され、ピエール・エミール・マルタンにより製鋼法が確立したことから、平炉による製鋼法はシーメンス・マルタン法と呼ばれている。製鋼法としてはシーメンスは銑鉄（銑鉄・鉱石法）を、マルタンは銑鉄に多量のくず鉄を加えたものを原料として用いているだけであり、相違はほとんどない。

出典：Wikipedia日本語版