「少将」

少将（しょうしょう）は、日本ではもともとは律令制における官職の一つ。転じて軍隊の階級の一。将官に区分され、中将の下、大佐、上級大佐、准将または代将の上に位置する。
北大西洋条約機構の階級符号（NATO階級符号）では、OF-7に相当する。また、陸海空軍でそれぞれ呼称の異なる少将を総称しtwo-star rankと呼ぶこともある。
将官のなかでは、最下級、又は准将がある場合には下から2番目の階級となる。英呼称は、陸軍：major general（メイジャー ジェネラル）、海軍：rear admiral（リア アドミラル、後備提督の意。）、ただし、他国の海軍は基本的にフランスを語源とするcounter admiral (カウンター アドミラル、対備提督) と呼ぶ。空軍は通常陸軍と同一の呼称を用いるが、イギリス連邦方式 (Commonwealth system)ではエアー・ヴァイス・マーシャル (air vice-marshal) と呼ぶ。なお、フランス革命方式採用国家では補職制度により「師団将軍」(divisional general) あるいは「旅団将軍」(brigade general) と呼称する。特異なケースとしてアンゴラ陸軍および空軍、そして1947年から1999年までのポルトガル陸軍および空軍ではbrigadierと呼称している。アメリカ軍やフランス陸軍および空軍（海軍は中将）では、正規階級(regular rank)における最高位とされ、それよりも上の二階級は役職に応じた一時的階級(temporary rank)である。なお、major general の由来は全軍総参謀長を務める三席将官の "sergeant major general" であり、時代と経過とともに省略されて現在に至っている。
　

陸軍では主に師団長（准将が無い陸軍では副師団長、旅団長または団長）、陸軍省各局長等を務める。
海軍では主に小規模な艦隊や戦隊の司令官 (准将の無い海軍では隊群司令も)、海軍省各局長等を務める。
空軍では主に航空師団長や飛行集団長（准将の無い空軍では航空団司令官）等を務める。
海軍少将以上は、軍艦に乗艦すると将官旗を掲げる。また、准将を置かず、上級大将4階級制を取っている国においては「中将」が准将4階級制を取っている国の少将に相当するとされている（上級大将参照）。

出典：Wikipedia日本語版