「古馬」

馬齢（ばれい）とは馬の年齢のことである。
北半球では原則として、生まれた時が0歳で、以後1月1日が来ると同じ年に生まれた馬は一斉に1歳加齢する。南半球の南アメリカ諸国では7月1日、オセアニア・南アフリカ共和国では8月1日、さらに香港では各馬の出生国での規則に基づく等、国や地域により加齢時期が異なる。また日本では2000年までは表記がこれよりも1歳上となっていた（後述）。
なお馬は春に繁殖期を迎え、約11か月の妊娠を経て出産するため、ほとんどの馬が春先に誕生することになる。
競馬や馬術などの競技においては、もし満年齢表記を使用した場合、出産シーズンに開催される年齢条件のあるレースでは実年齢が一歳近く離れた馬でも同条件で走ることになりかねないため、このような馬齢の表記方法を設定することに合理性がある。
なお、馬が競走馬だけでなく農耕馬や軍馬など広く使われ生活の中で身近な頃は、売買等に際して「馬齢」という言葉は一般的で、慣用句としての「馬齢を重ねる」に今なお残るように馴染があった。

出典：Wikipedia日本語版