「人柱」

人柱（ひとばしら）とは、人身御供の一種。
大規模建造物（橋、堤防、城、港湾施設、など）が無事完成すること、又は災害（自然災害や人災）や敵襲によって破壊されないことを神に祈願する目的で、建造物やその近傍にこれと定めた人間を生かしたままで土中に埋めたり水中に沈めたりする風習をいい、狭義では古来日本で行われてきたものを指すが、広義では日本古来のそれと類似点の多い世界各地の風習をも同様にいう。

出典：Wikipedia日本語版